Tahun telah berganti, namun observasi pesawat robotika nirawak milik NASA, New Horizon ke Pluto masih tetap berlanjut. Pesawat sebesar piano ini menemukan 2 gununga berapi es yang puncaknya berlubang, sangat mirip dengan gunung berapi yang ada di Bumi jika dilohat dari orbit.
Dua gunung berapi yang ditemukan New Horizons diberi nama Wright Mons dan Piccard Mons. Wright Mons memiliki ketinggian 3.960 meter, sedangkan ketinggian Piccard Mons mencapai 5.500 meter.
Seperti yang diungkapkan Teitel, dua gunung berapi di Pluto bisa dikatakan sangat mirip dengan di Bumi. Lantas kira-kira apa perbedaannya?
Tim peneliti New Horizons dari NASA mengaku terkejut karena Wright dan Piccard bukan gunung berapi biasa, namun juga mengandung es. Gunung berapi es biasanya disebut dengan istilah cruovolcano.
Malah, pada puncak kedua gunung berapi ini masing-masing memiliki lubang besar yang di yakini terbentuk ketika materi meletus dari bagian bawah. Hal ini menyebabkan puncak gunugn menjadi runtuh.
Mengutip situs Space.com, pada bagian samping gunung Wright Mons dan
Piccard Mons terdapat tekstur janggal yang menyerupai bukit kecil. Tim
peneliti pun menganggap itu sebagai sisa dari arus vulkanis di masa
lampau.
Hal paling menarik menurut Teitel adalah, gunung berapi di Bumi mengeluarkan batuan cair super panas dari ruang bawah permukaan magma apabila meletus.
"Sementara cryovolcano di Pluto saat meletus kemungkinan besar
mengeluarkan lumpur mencair yang mengandung air es dan nitrogen beku,
serta amonia atau metana," sambung Teitel.
Sayangnya New Horizons tidak menangkap momen saat Wright Mons atau
Piccard Mons meletus. Penuturan Teitel tersebut diyakini masih sebatas
hipotesis kuat.
Teitel juga menambahkan, aktivitas dari cryovolcano dipercaya bisa memberi petunjuk penting dalam pemahaman kondisi geologi dan evolusi atmosfer Pluto.
New Horizons berhasil melintas 12,5 ribu kilometer di atas permukaan Pluto dengan kecepatan 45 ribu kilometer per jam pada pertengahan Juli lalu. Jarak tersebut menjadi yang terdekat sejak New Horizons menjelajah ruang angkasa selama 9,5 tahun.
Teitel juga menambahkan, aktivitas dari cryovolcano dipercaya bisa memberi petunjuk penting dalam pemahaman kondisi geologi dan evolusi atmosfer Pluto.
New Horizons berhasil melintas 12,5 ribu kilometer di atas permukaan Pluto dengan kecepatan 45 ribu kilometer per jam pada pertengahan Juli lalu. Jarak tersebut menjadi yang terdekat sejak New Horizons menjelajah ruang angkasa selama 9,5 tahun.
Post a Comment